Zur Abwicklung einer Zahlung mit einer girocard stehen zurzeit vier Verfahren zur Auswahl. Die beiden PIN-basierten Verfahren beinhalten dabei eine Garantie der kartenausgebenden Bank durch eine online oder auch offline autorisierte Zahlung.

Bei den beiden unterschriftsbasierten Verfahren gibt es keine Einlösungsgarantie der kartenausgebenden Bank. Im ec-Lastschriftverfahren (ELV) werden „normale Lastschriftdateien" generiert, die zum Beispiel mangels Deckung von der kartenausgebenden Bank zurückgegeben werden können.

Die Zeitschrift "POS Manager" hat 2006 einen Artikel veröffentlicht, der die Unterschiede der Verfahren erläutert. Autor ist Nicolas Adolph, InterCard. Der Artikel steht hier zum Download bereit.
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